Innovatie 8: Gebruik biosimilars bespaart 1 miljoen euro aan kosten

Biologicals zijn hele dure geneesmiddelen die bestaan uit dierlijk of menselijk eiwit. Ze werken op afweercellen en ontstekingseiwitten en worden ingezet voor ziektebeelden waarbij chronische ontsteking of overmatige activiteit van afweercellen een belangrijke rol speelt, zoals bij reumatoïde artritis, multiple sclerose (MS) of de ziekte van Crohn. Omdat van deze middelen steeds meer patenten verlopen, brengen verschillende leveranciers deze middelen als biosimilar op de markt. De prijzen van de biosimilars zijn vaak lager waardoor kostenbesparingen mogelijk zijn.


Terug

De inzet van biologicals heeft voor veel ziektes geleid tot grote gezondheidswinst, maar gaat gepaard met hoge kosten voor de Nederlandse gezondheidszorg. Een manier om deze kosten te beperken is de inzet van biosimilars. Op het moment dat het patent afgelopen is op het originele biological, kunnen andere leveranciers dezelfde biological gaan produceren. Hierbij moeten zij eerst hebben aangetoond dat hun middel voor een bepaald ziektebeeld net zo goed werkt als het originele middel. Daarna mogen zij het zogeheten biosimilar op de markt brengen.

Meander Medisch Centrum heeft als beleid om zoveel als mogelijk biosimilars in te zetten. Hierdoor blijft er voor de zorg geld beschikbaar om weer nieuw ontwikkelde biologicals te kunnen blijven inzetten. In 2024 zijn in Meander vier biosimilars geïntroduceerd: biosimilars voor infliximab, tocilizumab, ustekinumab en natalizumab. Het omzetten van voor patiënten vertrouwde medicatie naar een voor hen nieuw middel moet op een zorgvuldige manier gebeuren. Hieronder gaan we in op de switch van natalizumab en tocilizumab.

Natalizumab

Natalizumab is een geneesmiddel voor MS. In Meander worden zo’n 30 MS-patiënten behandeld met natalizumab. Dit middel krijgen de patiënten elke 4 weken als infuus op de dagbehandeling. Waar patiënten tot nu toe vaak al jaren werden behandeld met natalizumab met de merknaam Tysabri®, werden zij vanaf eind september behandeld met de biosimilar Tyruko® (zie figuur 1). De dosering, manier van toedienen en plaats van toediening zijn hierbij niet gewijzigd. Patiënten zijn vooraf met een brief over deze switch geïnformeerd. En hoewel een aantal patiënten aangaf deze switch best spannend te vinden, zijn de eerste ervaringen positief en lijkt de switch probleemloos te zijn verlopen.

Figuur 1: omzetting van natalizumab van biological Tysabri® naar biosimilar Tyruko®. Te zien is dat vanaf eind september de eerste patiënten zijn geswitcht. In november was de switch compleet.

Tocilizumab

Tocilizumab wordt ingezet voor reumatoïde artritis. In Meander worden circa 80 patiënten behandeld met tocilizumab, waarvan 30 patiënten het middel elke 4 weken met een infuus krijgen op de dagbehandeling. De overige 50 patiënten gebruiken een pen of een wegwerpspuit waarmee zij zichzelf wekelijks thuis subcutaan toedienen. Vanaf april 2024 zijn de patiënten op de dagbehandeling overgegaan van de biological RoActemra® op de biosimilar met de merknaam Tyenne®. Later in het jaar, in augustus, kwam ook Tyenne® als subcutane toedienvorm beschikbaar. De subcutane Tyenne® (pen of wegwerpspuit) wordt verstrekt door de poliklinische apotheek van het Meander, waarbij patiënten uitgebreid zijn voorgelicht over de switch door het team van de poliklinische apotheek. Ook deze switch lijkt goed te zijn verlopen. De switch is grafisch weergegeven in figuur 2.

Figuur 2: omzetting van tocilizumab van biological RoActemra® naar biosimilar Tyenne®. Te zien is dat vanaf april de eerste patiënten die een infuus op de dagbehandeling kregen (intraveneus) zijn geswitcht. In augustus is begonnen met switch van de patiënten die thuis de subcutane vorm van tocilizumab gebruiken.

Besparing

Door patiënten om te zetten naar een goedkopere maar even effectieve biosimilars, is veel geld bespaard. Met de omzetting van tocilizumab en natalizumab wordt jaarlijks €500.000,- bespaard (€350.000 met de omzetting van tocilizumab en €150.000 met de omzetting van natalizumab). Daarbij komt nog de jaarlijkse besparing die met de omzettingen van ustekinumab en infliximab worden behaald: zo’n €430.000,-. Deze besparingen vloeien direct terug naar de zorgverzekeraars. Hiermee dragen de medewerkers en patiënten van Meander dus direct bij aan het betaalbaar houden van de Nederlandse gezondheidszorg.