Het carpale tunnel syndroom (CTS) ontstaat door beknelling van een belangrijke zenuw in de pols, de nervus medianus oftewel middenhandszenuw. De zenuw loopt door een tunnel die aan de bovenzijde wordt afgesloten door de dwarse polsband. Wanneer het bindweefsel in de tunnel gaat zwellen, raakt de zenuw bekneld. De oorzaak van de zwelling van het bindweefsel is in de meeste gevallen onbekend. De klachten komen nogal eens voor tijdens de zwangerschap of aan het begin van de overgang. Andere oorzaken kunnen zijn overbelasting (slachters, timmerman etc), reuma, bindweefselaandoeningen en schildklierafwijkingen. CTS komt meer bij vrouwen voor dan mannen (verhouding 9:1).

Bij het carpale tunnel syndroom hebben patiënten vaak last van een prikkelend en soms pijnlijk gevoel in de handpalm en vingers, een gezwollen, dik gevoel in de hand, uitstralende pijn naar de onderarm, elleboog en schouders en vermindering van de kracht van de hand. Het vaststellen van de diagnose CTS gebeurt op basis van de klachten van de patiënt en de bevindingen bij lichamelijk onderzoek. In bijna alle gevallen wordt ter bevestiging van de diagnose een echo of elektrisch spieronderzoek (EMG) uitgevoerd door de neuroloog. Wanneer alternatieve behandelingen als een polsspalk en een injectie met ontstekingsremmers (corticosteroïden) niet helpen, is een operatie noodzakelijk. Als dit niet gebeurt, kan de zenuw uiteindelijk blijvende schade oplopen.

Bij een operatie voor carpale tunnel syndroom wordt via een snee in de huid de dwarse polsband (het carpale ligament) blootgelegd en vervolgens in de lengterichting doorgesneden. Hierdoor wordt de tunnel wijder en krijgt de zenuw meer ruimte.  Een operatie voor carpale tunnel syndroom gebeurt onder lokale verdoving.

De operatie voor carpale tunnel syndroom gebeurt onder lokale verdoving tenzij u nadrukkelijk anders met uw plastisch chirurg heeft afgesproken. Bij een operatie onder plaatselijke verdoving hoeft u NIET nuchter te zijn en mag u dus gewoon eten en drinken voor de operatie.

Nee; wij adviseren u geen mitella of sling te gebruiken na de operatie. Wel is het erg belangrijk uw hand goed hoog te houden de eerste dagen na de operatie. Zo voorkomt u dat uw hand gaat zwellen. Als u zit of staat adviseren wij om uw hand minimaal op schouderniveau te houden. Als u ligt kunt u uw arm en hand op een extra kussen leggen zodat deze hoger dan uw borst ligt.

Voor een voorspoedig herstel is het belangrijk uw vingers goed te blijven bewegen na de operatie. U mag direct na de operatie uw vingers bewegen in het verband. Bij te weinig bewegen kunnen stijfheid en verklevingen in het littekenweefsel optreden. Als blijkt dat het herstel achterblijft wordt eventueel handtherapie gestart. Gedurende de eerste vier weken mag u geen zwaar werk met uw hand uitvoeren omdat dit het herstel kan vertragen of verslechteren.

Gedurende de eerste vier weken mag u geen zwaar tilwerk met uw hand uitvoeren omdat dit het herstel kan vertragen of verslechteren. Na twee weken mag u voorzichtig opbouwen als het goed aanvoelt. Forceer niet, dit kan uw herstel vertragen.

12 tot 14 dagen na de operatie mogen de hechtingen verwijderd worden. Tijdens de operatie heeft u afgesproken of dit op de polikliniek plastische chirurgie wordt gedaan of bij de assistente van uw huisarts. Vergeet u niet zelf een afspraak te maken bij de assistente van de huisarts als u daar uw hechtingen wilt laten verwijderen?

Dat is afhankelijk van de ernst van de beklemming. Tintelingen zijn meestal binnen twee weken over. Herstel van kracht en herstel van een gevoelig/pijnlijk litteken kan 3 tot 6 maanden duren. Als er heel lang een ernstige beklemming is geweest, kan er direct na de operatie meer pijn ontstaan. Bij een zeer ernstig CTS (bijvoorbeeld als u continu dove vingers had) kan herstel maanden op zich laten wachten en kan het herstel onvolledig zijn. Toch voorkomt u dan met deze operatie dat uw zenuw verder beschadigt.

Aan elke chirurgische procedure zijn risico’s verbonden. Bij de operatie voor carpale tunnel syndroom zijn de meest voorkomende complicaties een gevoelig of pijnlijk litteken, krachtsverlies en zwelling (oedeem) in uw hand gedurende de eerste maanden. Wondinfectie, nabloeding  en/of opengaan van de wond en allergische reacties komen minder vaak voor. Meer uitleg en een volledig overzicht van de complicaties vindt u in de chirurgische bijsluiter. 

Maakt u zich zorgen na de operatie of is het herstel anders dan u verwachtte? Geef het aan bij de controleafspraak of maak zo nodig een eerdere afspraak. Bij dringende zaken die niet kunnen wachten, kunt u overdag contact opnemen met de polikliniek plastische chirurgie en buiten kantooruren met de spoedeisende hulp via telefoonnummer 033-8505050.